當(dāng)代中國人第一次親密接觸愚人節(jié)是從上個(gè)世紀(jì)《中國青年報(bào)》的一場愚人節(jié)策劃開始的。
16年前，口碑極好的《中國青年報(bào)》希望給中國人普及西方有趣的愚人節(jié)知識(shí)，順便在報(bào)業(yè)領(lǐng)域弄出點(diǎn)更大的動(dòng)靜，于是便策劃了整整一個(gè)版面的愚人節(jié)特刊，共19條聳人聽聞的假新聞。其中包括：
北京市政府決定把前門樓子賣了；
國家計(jì)生委說博士生可以生兩胎；
青島啤酒廠計(jì)劃在全市架設(shè)啤酒管線，在家里擰開龍頭就可以喝到新鮮的啤酒；
北京西站施工工地發(fā)現(xiàn)“潔士苗條霜”的配方；
國務(wù)院決定今年夏天實(shí)行夏時(shí)制
最有噱頭的是世紀(jì)嬰兒的新聞：凡是在2000年0點(diǎn)整誕生的嬰兒，將獲得“世紀(jì)幸運(yùn)嬰兒”的稱號(hào)，由聯(lián)合國發(fā)給“世界公民護(hù)照”，可以在任何時(shí)間去世界任何地方求學(xué)、旅游、經(jīng)商、定居。嬰兒母親也可隨同前往。此外，嬰兒自誕生之日起每年可領(lǐng)取聯(lián)合國發(fā)給的2萬美元津貼，直至去世。并終身免費(fèi)享有世界26家著名廠商提供的產(chǎn)品。為這次活動(dòng)提供贊助的廠商，包括美國福特汽車公司、瑞士雀巢公司、德國阿迪達(dá)斯公司等全球26家著名公司。
當(dāng)然，為了提醒大家這個(gè)版的新聞是愚人的假新聞，編輯們還饒有風(fēng)趣地在通欄上打出一個(gè)口語化的大標(biāo)題：“說得跟真的似的”。
出版當(dāng)天，策劃編輯的團(tuán)隊(duì)洋洋得意地集體外出踏青，絲毫沒有意識(shí)到毫無心理準(zhǔn)備的中國讀者將因此炸開鍋。
報(bào)紙一出街，街頭巷尾立刻議論紛紛，社會(huì)批評(píng)家則磨筆霍霍，準(zhǔn)備一番唇槍舌戰(zhàn)；
聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織駐中國首席代表還特地為此在第一時(shí)間發(fā)表聲明，稱世界衛(wèi)生組織從未發(fā)布過任何有關(guān)“世紀(jì)嬰兒”的消息。
更戲劇化的一幕發(fā)生在中國青年報(bào)報(bào)社自己的辦公室里，門衛(wèi)的大叔當(dāng)天早上一本正經(jīng)鄭重地把登有“夏時(shí)制”的那條假新聞剪下來壓在了桌子的玻璃板下面，以備到時(shí)提醒有關(guān)部門調(diào)整時(shí)鐘。
這些假新聞的影響力，甚至讓很多政府官員打電話到中國青年報(bào)核實(shí)情況。
詭異的“消息”被當(dāng)作一本正經(jīng)的新聞廣泛傳播，至今在偏遠(yuǎn)的農(nóng)村仍能不時(shí)耳聞。
雖說后來北京真的把前門樓子租給了一家企業(yè)搞旅游開發(fā)，
雖說現(xiàn)在有些學(xué)者也在呼吁放寬對(duì)高學(xué)歷人士的生育限制，
但十六年前的故事結(jié)局必然是這樣：
當(dāng)時(shí)中青報(bào)社會(huì)版的編輯受到了行政記大過、撤消主編職務(wù)的處分；
沒隔幾天，中青報(bào)在頭版做了一個(gè)道歉聲明；
中國的愚人節(jié)營銷剛起步便戛然而止……
在之后的中國營銷界，奉行“有節(jié)必過，無節(jié)造節(jié)”的營銷高手鮮有敢觸碰愚人節(jié)這根神經(jīng)的，到了2007年，還有商場負(fù)責(zé)人堅(jiān)決地表示：“愚人節(jié)主要是騙人，怎么能做營銷活動(dòng)呢？”
但GOOGLE今年還是做了，而且之前貌似開不起玩笑的中國人對(duì)于GOOGLE的惡搞照單全收。
也許是IT行業(yè)更適合娛樂精神：報(bào)紙?jiān)谥袊鴼v來是嚴(yán)肅的，被當(dāng)作圣經(jīng)來閱讀的，而網(wǎng)絡(luò)本身是娛樂的，是大眾狂歡的平臺(tái)；
也許是西方人早已在自己的土壤上練就了一身愚人節(jié)營銷的功夫：
1997年，德國寶馬策劃了主題為“趕走動(dòng)物的汽車”的愚人節(jié)營銷，他們宣布該公司研制出了一種新型汽車，這種汽車能夠發(fā)出一種超聲波，趕走擋在路上的動(dòng)物，從而達(dá)到減少和避免交通事故的目的；1998年愚人節(jié)時(shí)，愛爾蘭著名啤酒公司健力士啤酒宣布，該公司已經(jīng)與格林尼治天文臺(tái)達(dá)成協(xié)議，該公司將成為天文臺(tái)千年活動(dòng)的贊助商。作為交換條件，從1998年到1999年底，“健力士時(shí)間”將取代“格林尼治時(shí)間”…… 這些都成為經(jīng)典玩笑廣為流傳，而最終為企業(yè)帶來了豐厚的回報(bào)。
Google從2000年開始在中國淺嘗愚人節(jié)營銷的禁果，到04年將愚人節(jié)玩笑固定成Google一年一度的傳統(tǒng)，再到今年“谷鴿鳥看”的愚人計(jì)劃全面引爆中國人的娛樂精神，參與者爆棚之余還引發(fā)了與該名字相關(guān)域名的搶注風(fēng)潮。投石問路，步步為營，Google的愚人節(jié)營銷最終根植中國，彰顯奇效，其結(jié)果羨煞了中國無數(shù)營銷人物。
想起貝克萊的著名論斷“存在就是被感知”，該論斷被哲學(xué)家們詬病為唯心主義，然而在商品社會(huì)中，這無疑是至上的真理。
如何刺激消費(fèi)者的興奮點(diǎn)，讓他們感知到我們的存在，是營銷的根本課題。換句話說“營銷也就是被感知”。
在國外的新聞學(xué)理論中有“壞新聞就是好新聞”的說法，因?yàn)閴男侣劯芤鹣M(fèi)者的注意。而愚人節(jié)的營銷價(jià)值也恰恰在于營銷者被允許在更大的范圍內(nèi)用新奇特的手段刺激消費(fèi)者的神經(jīng)，從而獲得消費(fèi)者最大范圍的關(guān)注。Google成功了。
當(dāng)然，推古及今，我們必須看到愚人節(jié)營銷是一把雙刃劍，
十六年前中國青年報(bào)傷到了自己，十六年后Google因此豐收美名。
想起了唐浩明寫的《曾國藩》里，船山后裔贈(zèng)給曾的一把劍上的劍銘：
輕用其芒，動(dòng)即有傷，是為兇器；
深藏若拙，臨機(jī)取決，是為利器。
江湖又見愚人節(jié)營銷，結(jié)果迥異的原因大概如是而已。
