孩子眼中的世界，是由黑白到彩色逐漸過渡的；而孩子感覺中的味道，也經(jīng)歷了一個甜咸酸辣苦的接受過程。
武漢大學(xué)兒童發(fā)展研究中心主任楊健表示，嬰兒對味覺的敏感，先于視覺和聽覺，僅次于觸覺。它在母親懷孕時已產(chǎn)生，出生后，即可感受到不同味道，長到6個月后，就發(fā)育得差不多了。只不過，嬰兒還小，不知道如何表達，多數(shù)時候，只能擺出皺眉、撅嘴的表情，或是通過哭鬧抗議。
通常來說，嬰兒最早會對甜味比較敏感，也比較容易接受。這主要是因為嬰兒天生對母親的乳汁敏感，而母乳里就含有微微的甜味。此外，甜味食物里一般都含有糖分，口感較柔和，不僅不會對嬰兒稚嫩的口腔和胃腸道產(chǎn)生刺激，容易被消化吸收，還能起到補充能量的作用，符合嬰兒的發(fā)育需求。
在甜之后，嬰兒會先接受咸味，再到酸、辣、麻等，最后才是苦味。對此，楊健解釋說，這與孩子身體發(fā)育的生理需求有關(guān)。甜味食物多是碳水化合物，能產(chǎn)生熱量，屬于身體發(fā)育的第一需要；咸味食物多含鹽分，屬于身體發(fā)育的第二大需要；酸味食物略有刺激，但有助腸胃消化，能幫助他們更好地吸收營養(yǎng)，因而隨著身體需求的不斷增加，寶寶對酸味食物也會主動接受；苦味刺激強烈，一般生理情況都很難接受，所以寶寶對它的適應(yīng)也要等到最后。另外，有專家認為，舌尖到舌根的味覺感應(yīng)是一個甜咸酸苦的順序，因而人最先接受的是甜，最后才是苦。
那么，寶寶多大時可以開始嘗試各種味道呢？楊健說，從寶寶開始添加輔食，即4—6個月后就能逐漸喂食各種味道的食物了。如果過晚，可能會由于刺激不夠，導(dǎo)致長大后孩子的味覺弱化，或拒絕某種味道。
由于寶寶對甜味有著天生的接受性，所以可以首先添加咸味食物。比如在粥類輔食中加一點點鹽，看寶寶的反應(yīng)。一般來說，開始寶寶會有些排斥，這很正常。家長可先用勺子讓他嘗一點，然后慢慢增加。需要注意的是，鹽量一定要控制，因為寶寶的腸胃還未完全發(fā)育成熟，太咸不僅對腎臟不好，還會導(dǎo)致口味過重，進而在成年后引起高血壓等問題。
寶寶接受某種味道的時間因人而異，有的可能幾天，有的也可能幾個月。家長可以具體觀察孩子的反應(yīng)，一旦沒有排斥舉動，就可以按照酸、辣、麻、苦(如苦瓜)的順序嘗試下一種味道了。楊健說，品嘗的量由少到多，家長可靈活掌握。液體類食物，比如低度酒、辣湯、酸湯、果汁等，都可以先從用筷子蘸著讓寶寶嘗開始，再到用小勺喝。固體的食物可先磨成泥，一點點喂，再到小塊。
