長期來，醫(yī)學(xué)專家只知早產(chǎn)或體重不足嬰兒的智力較同儕為低，卻不知體重與智力究竟有何關(guān)連。如今，根據(jù)一項(xiàng)大型研究顯示，初生胎兒的體重不但與智力有關(guān)，而且還呈成正比發(fā)展。換句話說，體積越大的寶寶越聰明，其將來的課業(yè)表現(xiàn)也較佳。
據(jù)美聯(lián)社報(bào)導(dǎo)，最新研究發(fā)現(xiàn)，出生時(shí)體重超過5.5磅(一般所認(rèn)為的正常體重，相當(dāng)于2,500公克)的嬰兒其智力表現(xiàn)較好，而且是體重愈重愈是聰明。科學(xué)家認(rèn)為，這可能是因?yàn)榇髮殞毜哪X容量較大，或是其腦中的連結(jié)也較多所致。
英國醫(yī)學(xué)研究協(xié)會(Medical Research Council)理查斯(Marcus Richards)博士指出：‘出生時(shí)的體重似乎對認(rèn)知功能有所影響，而且體重不足的嬰孩，其大腦發(fā)展則是有可能無法發(fā)揮至極限’。這份研究報(bào)告已刊登在《英國醫(yī)學(xué)期刊》(British Medical Journal)上，理查斯即為報(bào)告主要撰寫人。
雖然出生時(shí)體重與智力發(fā)展成正比，不過理查斯也強(qiáng)調(diào)，研究所得數(shù)據(jù)只是一平均值，而出生時(shí)體積大小也不必然與智力表現(xiàn)有絕對關(guān)系。他指出：‘出生體重只是影響認(rèn)知功能發(fā)展的諸多因素之一，父母對于教育的關(guān)注，才具有更深遠(yuǎn)的影響，甚至能夠彌補(bǔ)出生時(shí)體重不足所造成的缺憾。’
同樣地，就算是出生時(shí)體重很重，但如果任由子女生長在惡劣環(huán)境中，比方說生活空間狹小擁擠、呼吸污染空氣或是夾在父母離婚困境中，都可能會使兒童的智力無法有效發(fā)揮。
雖然研究人員并未列舉具體數(shù)字，來比較一名10磅重嬰兒與7磅重嬰兒的智力高低究竟為何，不過由上可知，體重多寡并不會決定一切。
科學(xué)家指出，出生體重對于一個(gè)人的影響，大約只會持續(xù)到26歲，之后其他因素將扮演更為重要的角色。
這項(xiàng)研究總共針對3,900名在1946年出生的男女進(jìn)行研究，并從他們出生后便開始追蹤調(diào)查。研究人員分別在受試者8歲、11歲、15歲和26歲時(shí)，針對其非口語理解、記憶力、速度與注意力等項(xiàng)目進(jìn)行測量統(tǒng)計(jì)。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，出生體重與智力表現(xiàn)成正比的現(xiàn)象在8歲時(shí)最為明顯，但只持續(xù)到26歲。到了43歲時(shí)，這項(xiàng)關(guān)聯(lián)性便日益減弱。這項(xiàng)研究并不受排行順序、性別、父親社會階級、母親教育程度和性別等因素影響，而且即便將出生時(shí)體重不足的受試者排除在外，其關(guān)聯(lián)性依然存在。
英格蘭南安普敦大學(xué)(Southampton University)的蓋兒(Catherine Gale)指出：‘這是一項(xiàng)重要的發(fā)現(xiàn)，顯示出生體重與智力大有關(guān)連。我們一向都只針對出生時(shí)體重不足嬰兒進(jìn)行觀察，但這項(xiàng)研究告訴我們，即便是正常體重的胎兒，也是愈大愈好，至少是在智力方面。’
專家表示，他們不曉得如何才能培育出一名‘巨嬰’，不過身體健康且營養(yǎng)充足的母親，往往能夠生出體重較重的孩子；至于吃得不好或是有抽菸、酗酒習(xí)慣的母親，則往往會導(dǎo)致胎兒體重不足。不過研究人員尚無法得知上述因素是否就是影響出生體重與智力的因素。
