據(jù)美國國家睡眠基金會所公布的一項新調(diào)查：美國兒童的睡眠時間少于專家所推薦的時間，而且2/3以上的兒童有睡眠障礙。兒童不良的睡眠習(xí)慣可以使其父母付出代價，其中一些父母每年因其孩子夜間驚醒而損失200小時的睡眠。
該調(diào)查發(fā)現(xiàn)：總體而言，兒童并沒有得到其年齡所需的足夠睡眠；父母并不總是意識到要給孩子養(yǎng)成最佳的睡眠習(xí)慣；許多父母并沒有認(rèn)識到孩子沒有獲得足夠的睡眠；父母們對他們孩子的睡眠習(xí)慣感到不滿意。大多數(shù)父母如果了解上述情況，會對孩子的睡眠習(xí)慣作些改變；許多醫(yī)生也不詢問孩子的睡眠習(xí)慣。
美國這次對0－10歲兒童和他們父母或者其他看護者的睡眠習(xí)慣進行的調(diào)查，著重于上床作息時間、睡眠環(huán)境和其父母（看護者）的睡眠習(xí)慣。“睡眠對兒童的健康和整體發(fā)育來說是至關(guān)重要的。”美國國家睡眠基金會首席執(zhí)行官Gelula說，這次調(diào)查還發(fā)現(xiàn)父母為他們孩子不良的睡眠習(xí)慣而付出代價——他們所獲得的睡眠少于他們保持健康所需的睡眠量。此外調(diào)查發(fā)現(xiàn)，許多兒童并沒有在周末彌補他們平時不足的睡眠，相反，大約1/4的學(xué)齡前和學(xué)齡期兒童在周末比平時睡得更少。
調(diào)查發(fā)現(xiàn)父母（看護者）認(rèn)為孩子應(yīng)該需要得到的睡眠時間和孩子實際的睡眠時間之間有很大的差異。大多數(shù)父母/看護者說他們的孩子得到了“足夠”的睡眠。但是，把他們認(rèn)為他們孩子應(yīng)該得到的睡眠時間，和他們孩子實際的睡眠時間相比發(fā)現(xiàn)，孩子們并沒有得到足夠的睡眠。
了解什么是正常和健康的睡眠習(xí)慣，是確保兒童健康的重要一步。2/3以上的兒童最常見的睡眠問題包括入睡困難、夜間驚醒、打鼾、拒絕上床、呼吸困難和睡眠時呼吸沉重。30%的兒童至少每晚醒一次，打鼾在學(xué)齡前兒童和學(xué)齡期兒童中比較普遍，9%的兒童每星期至少數(shù)個晚上睡覺時有呼吸困難或者呼吸沉重，有阻塞性呼吸暫停的癥狀。大約四分之一的嬰兒，學(xué)步期幼兒和學(xué)齡前兒童在白天有困倦或者勞累的表現(xiàn)，而將近30%的學(xué)齡期兒童有早晨覺醒困難。
攝食咖啡因和在臥室內(nèi)看電視是影響年長兒童睡眠的主要因素。根據(jù)美國睡眠調(diào)查，30%的3歲及其以上的兒童每天至少喝一次含咖啡因的飲料。喝含咖啡因飲料的兒童的平均睡眠時間少于不喝含咖啡因飲料的兒童，每周少睡3.5小時。將近三分之一的學(xué)齡前兒童，兩成的嬰兒與學(xué)步期幼兒，和四成的學(xué)齡期兒童在其臥室中擁有電視。臥室中有電視的兒童其入睡時間幾乎比臥室中無電視的兒童晚20分鐘，睡眠時間也短，每周要少睡兩個多小時。
