有些家長認為吃零食是一種不良習慣，一點兒都不給孩子吃；有些家長一味滿足孩子的口味，要什么給什么，這些都不利于孩子的健康成長。事實上，科學地給孩子吃點零食是有益的。美國專家為此做了大量調(diào)查研究，認為零食能更好地滿足身體對多種維生素和礦物質(zhì)的需要。調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，在三餐之間加吃零食的兒童，比只吃三餐的同齡兒童更易獲得營養(yǎng)平衡。孩子從零食中獲得的熱量達到總熱量的20%，維生素占總攝食量的15%，礦物質(zhì)占20%，元素鐵占15%。表明必要的零食已成為孩子獲得生長發(fā)育所需養(yǎng)分的途徑之一。
畢竟，零食只是孩子獲得營養(yǎng)的一條次要渠道，不能取代主食，應在數(shù)量上加以限制，品種上進行選擇。家長不妨安排孩子上午早中餐之間吃少量熱量較高的食品，比如1-2塊巧克力，或1塊小蛋糕，或1-2塊餅干；午睡后喝些熱開水，下午吃一點水果；晚餐后不要再給零食；睡前宜喝一杯牛奶。
澳大利亞消費者協(xié)會最近發(fā)布了一份報告，列出了容易導致孩子加速肥胖的食品。報告說，這些零食雖然一直標榜全天然、低卡路里，但食品成分分析顯示，有些零食的熱量和一個麥當勞的漢堡包相當。營養(yǎng)學家提醒家長，零食只是一日三餐之外的補充，不能作為正餐大吃特吃。為了孩子的健康考慮，仍需控制零食，多吃水果蔬菜。
可供選擇的零食有以下幾類：
- 餅干蛋糕類：是主要的淀粉類零食，可補充小孩總熱量攝入的不足。
- 奶制品類：牛奶是人類最好的鈣和蛋白質(zhì)的來源，對兒童生長發(fā)育有非常重要的作用，每天要保證兒童攝入約250毫升牛奶和奶制品，如酸奶等。
- 水果類：新鮮水果富有維生素和纖維素，是人體最好的健康零食。調(diào)查顯示，上海小學生每天吃水果的占56.4%，不喜歡吃的為12.4%。如果孩子不喜歡吃水果，可以用水果片替代。經(jīng)過烘烤和脫水后的水果片，富含纖維素和礦物質(zhì)，如
蘋果片和山楂片。這些食物幾乎沒有熱量，加工過程也不加糖，不經(jīng)過油炸，是純天然食品。
- 麥片類：麥片有天然麥片、蕎麥制成，可補充B族維生素。
- 堅果類：如杏仁、開心果等，這些零食熱量較高，應控制攝入量。
