幼兒喜歡鮮艷的色彩。所以，孩子的衣服和玩具都設(shè)計得五彩繽紛。食品也不例外，像花花綠綠的糖果、色澤誘人的蛋糕、色彩豐富的飲料……色彩鮮艷的食品使人賞心悅目，還可以增進孩子的食欲，所以人們制作食品特別是幼兒食品時，常使用食品添加劑--食用色素。我國目前使用的食用色素分為兩大類：食用天然色素和食用合成色素。
天然色素是"時尚"天然色素是從植物、微生物、動物等的可食部分用物理方法提取精制而成，安全性好，價格相對合成色素高，果蔬中的色素有的還具有很高的營養(yǎng)價值，如：胡蘿卜素是維生素A源，是重要的營養(yǎng)成分。天然色素主要有：紅曲紅、辣椒紅、梔子黃、姜黃等，近年來，天然色素應用技術(shù)發(fā)展很快，如：紅曲紅用于火腿腸、午餐肉的著色，辣椒紅用于餅干噴涂，梔子黃用于方便面著色，姜黃用于酸奶著色。許多高檔食品都采用食用天然色素著色，一些發(fā)達國家更是完全禁止在食品中添加合成色素。提倡采用天然色素，對保護幼兒健康的意義很大。應用天然色素是世界的大趨勢。
合成色素對幼兒的危害合成色素是用化學方法從煤焦油中提取合成的。自19世紀問世以來，由于成本低廉、色澤鮮艷、著色力強、使用方便，又可任意調(diào)色，在我國現(xiàn)階段是主要的著色劑。但是合成色素不僅沒有營養(yǎng)價值，大多數(shù)還對人體有害，主要是輕微毒性、致瀉作用還有致癌可能。有資料證實，用于人造奶油著色的奶油黃，可以使人和動物發(fā)生肝癌，幼兒多動癥就與食用含有橘黃色素的食品飲料有關(guān)。
我國規(guī)定在嬰兒食品中禁止使用任何色素，但是在幼兒食品中，著色是非常普遍的現(xiàn)象，許多食品中的人工合成色素的含量甚至超過國家標準，對孩子的健康危害很大。父母在為孩子選擇食品時要把好關(guān)，多為孩子的健康著想，盡量挑選不含合成色素的食品，以限制色素的攝入量。
色素與飲料隨著生活水平的提高、飲料種類的豐富，我們喝飲料的機會越來越多，尤其是孩子特別喜歡，如碳酸飲料和果汁類飲料，但它們都含有大量合成色素，爸爸媽媽千萬不要忽視它的危害。過量合成色素進入幼兒體內(nèi)，容易沉著在孩子未發(fā)育成熟的消化道黏膜上，引起食欲下降和消化不良，干擾體內(nèi)多種酶的功能，并且增加腎臟過濾的負擔，影響腎功能；還可妨礙神經(jīng)系統(tǒng)的沖動引導，容易引起幼兒的多動癥，對新陳代謝和體格發(fā)育造成不良影。
有些孩子喝飲料隨心所欲，為了他的健康，爸爸媽媽要幫助他們養(yǎng)成好的習慣：
◇多選擇天然的不含香料色素的純果汁飲料，如：西紅柿汁、黃瓜汁、西瓜汁、橙汁、獼猴桃汁、葡萄汁、蘋果汁等。這些純果汁飲料既不含色素、香精、糖精，又有豐富的維生素、礦物質(zhì)和微量元素。
◇多喝涼白開水（煮沸后自然冷卻的涼開水），科學證明它具有特異的活性：促進新陳代謝，增加血液中血紅蛋白的含量，改善免疫功能。
◇買臺榨汁機，利用休息日，在家里自制果汁和蔬菜汁。
