老人就是黃陂農民泥塑鼻祖彭發(fā)生。在他的熏陶和培養(yǎng)下,20多個徒弟在黃陂、武漢、孝感辦起了泥塑模具公司,產品行銷全國各地,并走向海外,有的徒弟被聘請到浙江、江蘇、福建、廣東等地,由他們制作出的精美房屋石膏裝飾,繪畫浮雕,大型雕塑,裝點著現(xiàn)代都市景觀。在這些企業(yè)中,注冊資金在千萬元以上的比比皆是,資產過億元的也不在少數(shù)。
彭發(fā)生是李集街泡桐新華村大許灣人,今年66歲,從小就喜歡玩泥巴的他,初中畢業(yè)后拜師學習泥塑,聽老師講課的第一天,他興奮得一夜沒有合眼。1968年,他參加了黃陂農民泥塑展覽,參與創(chuàng)作并制作了大型群塑《收租院》。
上世紀70年代末,黃陂泡桐鎮(zhèn)組建泥塑隊,以社隊文化室為陣地,以民間泥塑藝人為骨干,推廣泥塑宣傳培訓。彭發(fā)生回憶:當時村村都有泥塑宣傳陳列室,戶戶都有泥塑像,成為名副其實的泥塑之鄉(xiāng)。隨后,老彭作為湖北泥塑代表參加了在北京舉辦的全國雕塑會議,在會上介紹經驗,并被中央紀錄電影制片廠專題報道。1979年,經黃陂縣委批準,成立黃陂縣泥塑廠,彭發(fā)生擔任廠里的技術顧問,開始生產奔馬、飛鷹、人物佛像等各類產品,讓泥塑從藝術品轉為商品進入市場。談起當年的輝煌,彭發(fā)生感慨萬千。上世紀90年代末,由于產品成本高,加上當時市場的優(yōu)勝劣汰,國內產品競爭日趨激烈,泥塑廠逐步走進困頓,以至停產。許多工人自謀出路,有人曾問他,你這么好的技術為什么不出去開廠做生意?彭發(fā)生笑笑說,我是個手藝人,只想把手藝做好,帶好徒弟,把泥塑手藝傳下去。
如今遠在他鄉(xiāng),數(shù)百名受到傳統(tǒng)工藝熏陶啟發(fā)的泡桐泥塑藝人,正以其精湛的工藝,經營著資產不下200億元的數(shù)家雕塑、建材企業(yè)。彭發(fā)生老人帶出的高徒王啟新,在市場上闖出了一條新路,擁有多項工藝制品模具專利,其創(chuàng)辦的哥特模具公司生產的系列產品遠銷歐美市場,在北京、上海、廣洲市場也有一席之地。眼下,王啟新和他的師傅彭發(fā)生正在木蘭云霧山景區(qū)布置千余塑像裝扮景點。他們還決定創(chuàng)辦一所泥塑學校,為武漢乃至全國培養(yǎng)更多的泥塑人才,讓泥塑工藝發(fā)揚光大。