滿族的服飾,隨著時代變遷和情趣愛好的演變,也不斷變化。民國年間以后,其變化尤為明顯,但仍可看到它沿襲的痕跡。
旗袍,滿語稱“衣介”。分為單、夾、皮、棉四種。這種“衣皆連裳”(古代上為衣,下為裳)與漢族的上衣下裳的兩截衣裳有明顯區(qū)別。它是滿族男人喜著的服飾,也叫大衫、長袍。滿族婦女穿的旗袍,樣式美觀大方,講究裝飾,領(lǐng)口、袖頭、衣襟都繡有不同顏色的花邊,有的多至十幾道,穿起來勻稱苗條,婀娜多姿。有一種女式旗袍叫“大挽袖”,把花紋繡在袖里,“挽”出來更顯得美觀。辛亥革命以后,旗袍也為漢族婦女普遍著用。
經(jīng)過不斷改進(jìn),旗袍一般式樣為:直領(lǐng),右開大襟,緊腰身,衣長至膝下,兩側(cè)開叉,并有長短袖之分,旗袍上裝飾最精巧的要算花邊。清初鑲邊較狹,顏色較素。至清末衣緣越來越闊,花邊也越滾越多,從三鑲?cè)凉L、五鑲五滾,發(fā)展到“十八鑲滾”。還有在衣襟及下擺處用不同的珠寶,盤制成各種花樣;蛲诳栈ㄟ叄偵细鞣N圖案。這類衣服,由于服飾太盛,穿在外邊幾乎看不清原來的質(zhì)地。清代婦女穿旗袍時,還要穿花盆底鞋,高四五寸,形狀上寬下圓,形似花盆,故俗稱“花盆底”。又因其底的中間鑿成馬蹄式,踏地時印痕像馬蹄,所以又叫“馬蹄底”。
現(xiàn)代旗袍在滿族旗裝的基礎(chǔ)上進(jìn)行了改良,并成為中國女性傳統(tǒng)的服裝。它選料精良,剪裁得體,講究沿邊、盤扣精美。穿上它,能較好地體現(xiàn)東方女性窈窕的身段和典雅端莊的風(fēng)度。因此不少外國服裝設(shè)計(jì)師說它集中表現(xiàn)了中國服裝設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)審美意識,稱它為中國服裝設(shè)計(jì)的智慧和結(jié)晶。旗袍作為宴會及其他莊重場合的禮服,尤顯風(fēng)姿綽約,因而,旗袍的美又富有另一含義:既有對出席場合和主人表示尊重之意,又包含了對民族服裝的喜愛之心,同時還顯示了與眾不同、超凡脫俗的個性特點(diǎn)。