眼下，不要說一分、兩分，就連五分的硬幣，在我們的生活中越來越不起眼了，不但小商販不肯收，就連超市在計價時也只精確到以角為單位。
那么，這些分幣到哪里去了呢？掃掃你家的沙發(fā)縫隙、床底下、抽屜角落，沒準(zhǔn)那里就有一大把硬幣在沉睡。
而在商品價格喜歡尾數(shù)以“9”標(biāo)價的美英等國，硬幣就更多了。所以美國顧客在購買商品時，付款大都有幾美分或幾十美分的零頭。據(jù)美聯(lián)儲和美國財政部的統(tǒng)計，每年有價值約310億美元的硬幣在市場上流通。但還有一個統(tǒng)計顯示，其中有價值約105億美元的硬幣，都躺在沙發(fā)縫兒一類的地方睡大覺。
當(dāng)大多數(shù)人對硬幣無所適從時，有人卻從中嗅出了商機(jī)。
1989年，美國斯坦福大學(xué)一位家境貧寒、但學(xué)習(xí)成績卻很好的普通學(xué)生默巴克，為了減輕父母的工作壓力，他一邊讀書一邊勤工儉學(xué)，另外靠幫助學(xué)校收發(fā)信件報紙、修剪草坪、打掃衛(wèi)生等簡單的校內(nèi)勞動，得到了一些微薄的經(jīng)濟(jì)收入。后來，默巴克發(fā)現(xiàn)學(xué)生公寓的衛(wèi)生狀況總是十分糟糕，就馬上去找負(fù)責(zé)學(xué)生公寓的校方負(fù)責(zé)人，商談自己利用閑暇時間承包打掃學(xué)生公寓，校方很快就同意了。
打掃學(xué)生公寓時，默巴克在墻腳角落、沙發(fā)縫、學(xué)生床鋪下掃到了許多沾滿灰塵的硬幣。這些硬幣有1美分、2美分、5美分等，每間學(xué)生公寓里都有。當(dāng)默巴克將這些硬幣還給那些同學(xué)時，幾乎誰也沒有表現(xiàn)出絲毫的熱情。他們不屑一顧地說：“這些硬幣沒什么用場，有些是我們故意扔掉的。”錢還有故意扔掉的？默巴克驚呆了。當(dāng)他得知美國有105億美元的硬幣，躺在沙發(fā)縫兒一類的地方睡大覺時，就更為震驚了。由此，默巴克就開始想，如果能有效促使這些硬幣不再躲在角落里睡大覺，而讓它們滾動起來，這樣既能解決人們?yōu)槭种杏矌诺某雎范鵁⿶�，又能為自己帶來可觀的利潤，這該是一舉兩得的好事�。∧涂讼胫㈤_始著手準(zhǔn)備起來。
1991年，剛從大學(xué)畢業(yè)的默巴克，旋即成立了自己的“硬幣之星”公司。同時，他還訂購了自動換幣機(jī)，在超市中進(jìn)行試點經(jīng)營。顧客只需將手中的硬幣投進(jìn)機(jī)器內(nèi)，機(jī)器就會轉(zhuǎn)動點數(shù)，最后打出一張收條，寫出硬幣的價格，顧客憑收條到超市服務(wù)臺去領(lǐng)取現(xiàn)金。自動換幣機(jī)要收取約9%的手續(xù)費(fèi)，所得利潤與超市按比例分成。
自動換幣機(jī)每分鐘可以數(shù)出600枚硬幣，而且不需要顧客預(yù)先做任何準(zhǔn)備工作。所以“硬幣之星”一開業(yè)就大獲成功。全國各地超市紛紛同默巴克的“硬幣之星”公司聯(lián)系，要求與之合作。僅僅5年，“硬幣之星”公司便在全美8900家主要超市連鎖店，設(shè)立了10800個自動換幣機(jī)，并成為納斯達(dá)克的上市公司。
隨著“硬幣之星”的成功，窮小子默巴克成了令人矚目的億萬富翁。人們都稱他是“硬幣兌出來的大富翁”。
